la rentrée

Finies les vacances, le boulot commence sérieusement... enfin, dans des airs festifs tout de même. Pour accueillir ses nouveaux étudiants, l'Université, sous un soleil radieux, s'est revêtue de banderoles or et violettes scandant "Go Dawgs": le match a commencé. Avec les petits ballons, les stands et mêmes les grillades (merguez à l'américaine), le campus a un air de kermesse : on se croirait presque à la Fête de l'Huma ! Concerts, animations et stands divers: des stands offrent du café, des bonbons, des stylos..., stands des Huskies for Christ (le husky est la mascotte de UW et désigne aussi les étudiants), stands des fraternities et sororities (groupes jeunes étudiants qui s'appellent avec des lettres grecques et forment une sorte de tribu : communauté de vie, parfois d'études, et souvent de beuveries...), stands des clubs de voile, d'aviron, de football.., stands des "under-represented minorities", stand de l'armée qui recrute sur le campus (l'armée paie les études de ses jeunes recrues...), stand des écolos, stand des gays contre le sida, stand de l'association juive qui distribue des petits thermos très pratiques (les chrétiens, à côté, distribuent l'eau à mettre dedans, belle complémentarité), stand de Larouche (ceux qui étudient à la Sorbonne ou fréquentent le Boul Mich ont dû déjà croiser les militants de ce candidat gauchiste anti-Bush, dont le slogan est: why do squirels love G.W.Bush? because he is nuts!)
Les cours commencent pourtant sérieusement, beaucoup de travail.. mais certains profs, ne voulant pas gaspiller ce soleil radieux de fin septembre, si rare, et qu'on ne verra plus pendant quatre mois, font cours sur les pelouses.

Au passage, je vous envoie aussi une belle vue de Seattle, prise sur le chemin du centre d'immatriculation à la Sécu (c'est juste administratif, un numéro de Sécurité sociale ne donne pas de protection sociale, c'est un enregistrement fiscal qui permet juste d'être payé...), juste pour vous montrer la ville un peu: le centre ville de Seattle, et au fond le Mont Rainier...
Je vous embrasse, je pense que j'écrirai plus sporadiquement maintenant, vu la masse de travail khâgnesque que j'ai, entre les préparations de mes cours et les lectures pour les séminaires que je suis...

encore en vadrouille !!

Bon, je me promène beaucoup, vous allez dire que ce n'est pas sérieux tout ça, mais il faut en profiter, les cours commencent mercredi, je vais avoir beaucoup de travail, et puis l'hiver vient, alors ce serait dommage de laisser perdre de belles journées ensoleillées comme aujourd'hui... Après avoir préparé une leçon de français pour mon cours de jeudi, et commencé à lire Tocqueville pour un cours de sciences politiques sur les USA, je suis partie pour une petite croisière avec les étudiants étrangers, financée par le Rotary Club (sympas les gars), dans la baie de Seattle (Puget Sound : vous remarquerez en regardant sur une carte que Seattle n'est pas au bord de la mer, mais plutôt dans une sorte d'immense fjord...). Vous verrez sur la photo, outre moi, mon colocataire allemand et une copine allemande aussi, les grands gratte-ciel de Seattle, concentrés en centre-ville (Down town) : c'est le coeur historique de la ville, en même temps que le quartier des affaires. Partout ailleurs, on ne trouve que de petites maisons, comme la mienne (cf photo ci-dessous). Voilà, après ce rapide message je retourne à mes bouquins, car la rentrée approche. N'hésitez pas à poster vos commentaires... Pour ceux qui sont intéressés par les activités des normaliens aux States, je vous conseille le blog de Marianne: http://blog.myspace.com/mariannou.

Les ours qui batifolent dans les myrtilles

Après une petite semaine d'introduction au FLE (Français - Langue Etrangère), et à la méthode communicative, de débuts dans le monde de l'enseignement (comment expliquer le conditionnel de manière marrante ??), de familiarisation avec les bibliothèques de l'Université (je ne répéterai jamais assez mon émerveillement devant l'immense Suzallo Library, sa façade de cathédrale, et sa salle de lecture qui ressemble à la Sainte Chapelle...), semaine de découverte de différents services de l'université aussi (j'ai adhéré au syndicat étudiant local), je suis partie découvrir le parc des "North Cascades" avec Eric et Amy ; c'est un parc naturel tout au nord de l'Etat du Washington, à la frontière du Canada, avec des montagnes extraordinaires et surtout une faune impressionnante. On pouvait voir de petits rongeurs courir partout, des perdrix des montagnes qui se confondent avec les rochers, des marmottes aussi, pas farouches du tout, trop préoccupées à aménager leur abri d'hiver pour prêter attention aux randonneurs... et le clou fut les ours, bien loin heureusement, qui se régalaient de myrtilles sur l'autre versant de la montagne (bon, sur la photo, c'est seulement la marmotte, je ne me promène pas avec un téléobjectif... quoique je me plairais bien à me reconvertir dans les reportages animaliers !!).

Les histoires sur les ours sont assez courantes ici. Amy et Eric n'en avaient jamais vu au cours de leurs randonnées, mais depuis que je suis arrivée j'ai eu l'occasion de recevoir des conseils d'un certain nombre de personnes m'expliquant comment faire si je rencontrais un ours (faire le mort ? faire semblant de l'attaquer en faisant le plus de bruit possible?). Une légende urbaine raconte même qu'un jour un étudiant a vu un ours sur le campus...

Sex and the City

Ce soir, j'ai regardé des séries américaines avec mes colocs. Il y avait aussi Tim, le petit copain américain de Francesca. C'est amusant, Tim a des origines françaises, sa grand-mère est de Verdun, et a épousé un GI qu'elle a suivi aux States après la guerre...
Tim regardait Sex and the City avec nous ; c'est une série débile sur des New-Yorkaises qui passent leur temps à courir leur garde-robe, les cocktails branchés, les beaux mecs... et comme le nom l'indique elles arrivent à en attraper un certain nombre. Enchaîné sur une autre série, Nips and Tucks (?), à peu près la même chose version masculine, avec des héros qui sont des chirurgiens plastiques qui passent leur temps entre liposuccions et autres plaisirs charnels avec les infirmières. Bref. Tim (qui n'avait pas la télé ces dernières années), était très surpris de voir que maintenant même Fox TV montrait les fesses des acteurs, et des scènes assez suggestives. Je lui dis: mais enfin, dans tous les films américains qui passent chez nous il y a des scènes de cul !
- ah bon ? mais pas à la télé ? ici c'est filtré...
- vraiment ? vous censurez les films ?
- je ne sais pas, mais on ne voit pas des gens nus à la télé ! Ah, je me souviens quand j'étais en France, même pour les pubs de savon on voyait des femmes nues, on voyait même leurs seins !
Tim, qui n'est pas exactement un puritain, semblait très choqué.
Le matin, dans le bus, il y avait quatre ados en route pour le lycée, deux filles et deux mecs ; les deux filles étaient affalées sur un des garçons, l'enlaçant langoureusement et parlant très fort de leurs petits nichons naissants, les comparant, en regardant dans l'encolure de leur T-shirts, tout en caressant les cuisses du jeune coq prépubère.... Les autres passagers détournaient pudiquement le regard.

Orientation Camp

C'était une sort de week-end d'intégration pour les étudiants étrangers, organisé par l'association "pour la promotion de la compréhension réciproque" ou je ne sais pas trop quoi... c'était très sympathique, un peu colo de vacances, dans les montagnes autour de Seattle, je ne sais pas de quel côté parce qu'on n'avait pas de carte. Ce qui était assez comique d'ailleurs parce que l'encadrant qui nous conduisait n'était pas plus informé que nous. Nous sommes quand même arrivés à Cedar Spring Bible Camp (oui, un camp biblique.. enfin, un endroit où on lit la bible le week-end, et qui avait été loué par l'université), où il faisait un peu frais, mais l'ambiance était bien sympathique. Nous avons pu découvrir les vertes montagnes de la région, les forêts moussues, et même de la neige au bord des lacs brumeux...




En termes de découvertes culturelles, c'était un week-end très asiatique, les étudiants Japonais et Chinois étant très nombreux. Les Gentils Organisateurs nous ont demandé de faire des sketches pour présenter nos pays, aussi avons-nous découvert tout le top 50 asiatique, avec chorégraphies incluses (et, à 20 sur scène, ça tape ! ils auraient pu faire plus fort si Hong Kong avait accepté d'être inclus dans la Chine, et si Taïwan n'avait pas fait bande à part...)- les Européens ont tous mis en scène leurs pires tares, caricatures de l'histoire coloniale et des moeurs alcooliques (il faut dire que les tendances prohibitionnistes sont assez présentes ici: il est absolument impossible d'acheter de l'alcool si on n'a pas 21 ans, et ceux qui sont pris à en boire risquent des peines assez lourdes, jusqu'à la suppression du visa pour les étrangers...) - bref, un bon moment de découverte de l'autre et de soi-même.

le campus, les écureuils et les able-bodies

de grands bâtiments en brique et arches néogothiques, des arbres, des écureuils... je n'imaginais pas que l'université serait si belle ! des sculptures d'art contemporain devant chaque bâtiment, et la bibliothèque ... un vrai musée !
et tout est accessible pour les handicapés - ou plutôt pour les "persons with a disability". D'ailleurs j'ai eu aujourd'hui un cours sur l' inclusive teaching, comment faire avec les handicapés ; c'était vraiment nul, mais aussi très caricatural de l'approche socio-culturelle du handicap; l'intervenante, qui avait un handicap (peu manifeste) qui l'empêchait de bien voir les contrastes noir/blanc, et du coup devait pour ses lectures faire des photocopies sur papier couleur, a passé son temps à expliquer comment le handicap est culturellement construit, parce qu'il n'est que relatif aux obstacles de la vie courante, qui sont eux-mêmes les produits des "able-bodies" (les "corps capables"); il faut donc renverser le regard sur le handicap, qui n'est pas quelque chose de diminuant pour la personne (au contraire, on est fier de son handicap, et certains se font appeler "D"isabled person - prononcer: "capital Di -sabled person"), mais simplement l'envers des privilèges des autres (sorte d'idéologie des non-handicapés, résumée sous le terme de "ableism"... je sais, j'utilise beaucoup de mots anglais, mais vraiment je ne vois pas comment traduire cela !! - bref on a passé beaucoup de temps en introspection à méditer sur ses propres privilèges en tant que able-body, et à exprimer ses préoccupations avec un petit tremblement dans la voix censé marquer l'humanité et la compassion. J'aurais préféré passer tout ce temps à parcourir la bibliothèque, qui s'étend sur plusieurs bâtiments du campus, dont l'un, immense, a une façade de cathédrale...

Arrivée aux States

Bonjour à tous
je n'ai pas donné beacoup de nouvelles depuis mon départ de Paris... comme vous le voyez, j'essaie de me mettre à la technologie du blog pour vous raconter mes histoires. Rien de très spectaculaire: je suis contente mais finalement, c'est décevant, je n'aurai pas visité Guantanamo, pas été attaquée par une bande armée, pas rencontré de grizzli dans les montagnes...
Je suis partie de Paris le 14 septembre à 11h, et je suis arrivée à Dallas le même jour à 15h, après dix heures de vol.. ça fait bizarre de remonter le temps. L'aéroport était comme dans les films, tout clinquant, avec tant de boutiques et de fast-foods, et de femmes avec des brushings de soap-movies... J'avais très peur des douanes, à cause de ma petite tête d'arabe et de tous ces tampons syriens sur mon passeport ; j'avais préparé tout un dossier de papiers justifiant que j'étais une gentille étudiante et pas une dangereuse terroriste, j'avais même mis des sous-vêtements "couvrants", persuadée que je serais "randomly selected" pour une fouille complète. Finalement je suis arrivée devant l'immigration officer, un charmant jeune homme répondant au doux nom de "Julio" (prononcez comme "Julio Iglesias"), qui m'a dit dans un grand sourire "Welcome to America", et m'a permis de faire entrer sur le territoire américain du chocolat, du vin et des conserves de France - kit de survie... mais j'ai aussitôt découvert que ce n'était peut-être pas si nécessaire: le supermarché le plus près de mon nouveau chez-moi est une sorte d'immense Carrefour bio "Quality Food Center", où on trouve même du bon pain !
- j'ai été accueillie à Seattle par Eric, doctorant américain qui était à Paris l'an dernier, et sa femme, qui sont les gens les plus adorables du monde. Ils m'ont déposé dans mon nouveau chez-moi, à Greenlake (voir sur maps.google.com avec l'adresse: 6577, 5th AVE NE, Seattle, WA , adresse à laquelle vous pouvez m'écrire, en ajoutant le code postal qui est: 98115) ; l'endroit ne m'a pas fait tellement bonne impression au début, c'est plus petit et plus bordélique que ce que j'avais imaginé, pas si près du campus (20mn en bus, et le bus passe toutes les 20mn...), mais finalement les colocs sont sympas.
à suivre: découverte du campus et "week-end d'orientation" en milieu asiatique...